分娩中の抗生物質投与は、幼児の健全な腸内フローラの定着を遅らせる
妊娠女性のおよそ3分の1が、消化管と膣にB群レンサ球菌(GBS)を保有しています。GBSは成人には無害なのですが、ごく一部の幼児に髄膜炎などの重篤な疾患や死亡を引き起こす可能性があります。アメリカの医師は通常の妊婦検診でGBS検査を行いますが、ドイツでは母親からGBS検査を求める必要があります。母体にGBSが定着したときに幼児が病気になるリスクは200分の1です。病気になったときの重症度が大きいため、医師は分娩中の抗生物質の予防的投与を勧めています。
ジェニファー・C・スターンズは最新の研究で、分娩中の抗生物質投与が幼児の消化管マイクロバイオームに与える影響を調査しています。彼女の研究チームは、産道を通って生まれた抗生物質に曝露していない幼児と、抗生物質に曝露した幼児(通常分娩と帝王切開の両方)を比較しました。分子解析(16s rRNA)の結果、分娩中にGBSの抗生物質に曝露した幼児は、ビフィズス菌の定着が生後12週の間遅れ、大腸菌の存在持続が確認されました。ビフィズス菌は幼児に定着する最初の主要細菌のひとつです。抗生物質の曝露期間が長いほどビフィズス菌の増殖に及ぼす影響が大きく、マイクロバイオームの形成の遅れが長くなることを示唆しています。帝王切開で生まれた幼児のマイクロバイオームにも違いが認められ、バクテロイデスが顕著に少なくなっていました。このことは初期の研究ですでに観察されています。
生まれて早い時期に細菌叢が正常に成熟しないと、宿主(人間)に長期的な影響がある可能性があります。しかし、マイクロバイオームの初期形成について詳しいことはほとんど分かっていません。MyMicrobiomeのさまざまな記事で書いているように、ディスバイオーシス(マイクロバイオームの乱れ)は肥満やアレルギー疾患、炎症性腸疾患や結腸癌などのさまざまな病気と相関しています。マイクロバイオームの成熟プロセスは非常に複雑なため、研究は始まったばかりです。幼児期のマイクロバイオームの初期形成が成人してからの慢性病に直接及ぼす影響を証明するには、さらに多くの研究が必要です。
アメリカでは、帝王切開やGBSを伴った出産の50%(低リスク、満期出産)で分娩時に抗生物質の予防的投与が行われています。分娩時の抗生物質投与は安全と考えられていますが、幼児の消化管マイクロバイオームの形成に及ぼす影響については不透明なままです。
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